I Verona spiser vi delikat italiensk is og står i en stor menneskemængde under Casa di Giulietta, Romeo og Julie’s balkon og fornemmer stemningen og euforien omkring Shakespeares 400 år gamle tragedie. Lige i nærheden ligger arenaen, der er den næststørste i Italien efter Colosseum i Rom, og det er stedet, hvor der om aftenen sommermånederne igennem opføres opera. Gaderne er en stor teaterscene, idet der på den tilstødende plads, Piazza Bra, opbevares de pladskrævende rekvisitter til forestillinger, der ikke spilles samme aften.

Et gammelt, italiensk tog fører os mod Brennero. Det er af en kaliber, hvor der på toilettet stadig er hul ned til skinnerne! Vi passerer flotte bjerge, et utal af tunneller, vinmarker og frugtplantager. Landskabet bliver mere og mere interessant, efter vi forlader den flade Poslette. Vi kører gennem den italienske del af Tyrol, hvor der dog tales tysk. Påstigende passagerer bliver mere og mere østrigske typer – og toget begynder at genlyde af østrigsk accent mere end af italiensk.

Vi ankommer til Innsbruck efter en behagelig togtur fra grænsen på Brennerpasset med det østrigske ÖBB, som er noget mere moderne og komfortabelt end den forgangne uges togrejser i italienske tog. Overvældende flot er det at ankomme til tyrolerbyen omkranset af spektakulære, himmelstræbende bjerge. Det er et markant kultur- og stemningsskift med muntre biergartener, stakkevis af tyrolerhatte, lederhosen, tyrolerforklæder, vandrestokke og egnsproducerede pølser i forretningerne. Med sne på nogle af bjergtinderne kan man selv en lun sommerdag fornemme byen som centrum for vinterskisport, hvilket bliver forstærket af glimtet af hopbakken over byen.

Vi passerer de fornemmeste 1500-tals bygninger, ikke mindst det iøjnefaldende Goldenes Dachl, Hofburg og andre betydningsfulde bygninger fra habsburgernes, kejser Maximilians og Maria Theresias tid. Overensstemmende med stilen viser det sig, at vores værelse på Hotel Tautermann lidt op af bjergskråningen er i helt ’kejselig’ stil med lysekrone, lyserødt sengetøj og bløde dundyner – i bedste Maria Theresia stil. Hotellet ligger i et stille kvarter med kirker, klokkeslag, ikoner og dekorerede husmure, Kristus figurer samt krucifikser i gaderne og tyroleralpehuse med pelargonier på balkonerne. Stilheden bliver kun afbrudt af smeltevandets brusen ned ad bjerget og lystig snak i de små biergartener med udgang til gaderne.

Næste dag fortsætter vi til Salzburg, hvor vi besøger Café Mozart lige ved siden af Mozarts fødehjem i Getreidegasse. Det er en fornem, herskabelig café, hvor vi indtager store, overdådige isanretninger dryppet med likør, den østrigske kaffespecialitet Mélange og den egnstypiske kage Salzburger Nockerl, der i sig selv er en voluminøs dessert. Kaffen bliver stiligt serveret på sølvbakke med et tilhørende glas vand, som det er skik i Østrig. Interiøret underbygger den gode kaffes betydning, for der er interessante glascylindre med kaffebønner som dekoration.

Østrigerne er for manges vedkommende stilfuldt klædte uden at gå på kompromis. Selv ved høje varmegrader er det noble jakkesæt og elegante kjoler, der spadserer afsted!

Østrig, juli 2014