Oldtidsveien mellem den svensk-norske grænse og Frederikstad byder på et væld af oldtidslevn eller fornminner, som der står på norsk på skiltene med få kilometers mellemrum. Vi ser gravsteder fra romertiden og vikingetiden, og ved Begby Gullskår parkerer vi, og tager en afstikker ind i terrænet for at se nogle af de fornemme bronzealderhelleristninger. Der er de fineste ridsninger af skibe, vogne, heste og mennesker – nogle af de fornemmeste i området. Vi går på kryds og tværs mellem de udsmykkede klippeflader og oplever autenticiteten af værkerne og forgangne tider. Oldtidsminderne ligger i stribevis herfra ud mod skærgården og vidner om de mange folk, der har boet her gennem de sidste 8000 år.

På vej ud mod kysten gør vi formiddagsholdt i den gamle by Fredrikstad, som blev anlagt i 1567 af den danske konge Frederik d. 2, da Norge hørte til Danmark. Vi tager byfærgen fra Gressvik til Gamlebyen for at slippe for parkeringsproblemer og ankommer direkte til det gamle fæstningsanlæg. Kanoner troner stadig på bastionerne som vidner til byens historie, og vores trin på de brolagte gader giver genlyd mellem de bevaringsværdige huse. Det er lørdag, og der er antikmarked og gøgleroptræden på torvet. Vi slår et smut forbi antikvariat, gallerier og en koselig café, før turen går raskt op på de gamle brede volde. Vi er henne for at mærke på kanonerne og vurderer datidens slagkraft. Her får fantasien frit løb til at vikle sig ind i og ud af 1700-tallets soldaterliv og atmosfære, inden vi forlader Fredrikstad og fortsætter ud mod kysten.

Vores vej går videre langs traditionelle røde trægårde samt opdyrkede saftigt grønne og kornmodne gule marker omgærdet af fine naturhaver med flade store klipper som terrassepladser, til vi når Engelsviken. Små fiskerhuse ligger idyllisk side om side med fiskerfartøjer og sejlbåde omgivet af klipper og fjeld. Fiskehandler Skogen udbyder alskens delikatesser i form af saftige sej- og stenbiderfiskekaker, indbydende sprøde pil-selv-rejer, pastelfarvede fyldte krabbeskaller, gigantiske røde Kamchatka krabbekløer, fiskepaté i spændende varianter og laks i alle afskygninger, stolte hummere samt hjemmerørt skaldyrssalat.

På bryggen ved siden af bliver vi fristet af den hjemmelavede fiskesuppe og krabbesalat i restauranten, hvor sejlere og lokale mødes med det tilfælles at smage på noget af Norges bedste og friskeste alt godt fra havet samt at nyde solen. Restaurantens beliggenhed med den vanvittigt smukke udsigt i den norske skærgård gør, at menukortet smager endnu lifligere af de udsøgte fisk og skaldyr. Ved nabobordet sidder en gruppe af unge sejlere, der benytter lejligheden og solskinnet til at fremvise de cooleste solbriller og deres dekorative kulørte tatoveringer på armene.

Om eftermiddagen trækker blåbærruten over fjeldet i os, og vi drager ad kyststien langs Storesandvik og op over Grundvikfjellet. Hvis man er erfaren svampesamler, er der også kantareller at finde på hemmelige steder i skoven. Vi passerer ad småstier, må klatre lidt, og så er der flade klipper igen. Skoven er et stort blåbærtæppe, hvor vi mæsker os, til vi bliver nødt til at gøre hvil på en solbeskinnet plet midt i frodigheden. Et sted i skoven støder vi på en bronzealdergravhøj, som i dag er forbeholdt de få, der kommer på disse kanter.

Fra ydersiden af fjeldet belønnes vi med en storslået udsigt over skærgården. På de mange bittesmå og lidt større øer findes enkelte hytter og et malerisk fyrtårn i ny og næ, mens andre af øerne er vulkanske og ikke beboelige. En af de private øer, Brattholmen er netop solgt for 37 millioner norske kroner. Der hersker en livlig trafik i sundet: joller, sejlskibe, vandscootere og endda en kongelig båd kommer til syne.

Det er et yndet rekreativt område for velbeslåede nordmænd, og på Grundvikveien er der sommerhytter i fjeldet, der både får havvand pumpet op i swimmingpoolen og har tennisbane anlagt i højden, muliggjort efter at en del af fjeldet blev sprængt væk til formålet. Sommerresidenserne udvides ved vandet med små private havne, badebroer og vipper – og norske vimpler samt individuelle hytteflag vajende over hytterne. Vi nyder resten af dagen på klipperne med udsigt til storslået norsk sommeridyl!

Norge, juli 2017